1901 wurde Nikolassee als Villenkolonie zwischen Schlachtensee, Düppel und Wannsee gegründet. Der Charakter einer Villensiedlung ist bis heute geblieben. So ist Nikolassee eine eher ruhige Wohngegend mit einem kleinen Zentrum rund um den S-Bahnhof. Nennenswerte Örtlichkeiten im Kiez sind der Nikolassee und die Rehwiese. Trotz seiner Nähe zur Avus ist der namensstiftende Grundwassersee ein Tierschutzgebiet. Allerdings ist das Baden seit einigen Jahren nicht mehr erlaubt, da es aufgrund von auftretenden Strudeln nicht ganz ungefährlich ist.
Wie überall in Zehlendorf sorgen auch hier Gärten und Grünflächen für ein angenehmes Wohnumfeld. Zu Nikolassee gehören auch das berühmte Strandbad Wannsee sowie die nördlich davon gelegene Insel Schwanenwerder. Auf der Insel überwiegen hochherrschaftliche Villen auf sehr großzügigen Grundstücken.