Im Südwesten Sachsens befindet sich der Erzgebirgskreis, der einwohnerreichste Landkreis Ostdeutschlands. Der Landkreis umfasst von der Kammerregion an der Grenze zu Tschechien bis an den Übergang zum Erzgebirgsbecken zwischen Chemnitz und Zwickau nahezu das gesamte West- und Mittelerzgebirge.
Die rund 368.000 Einwohner des Landkreises leben in 40 Gemeinden und 28 Städten, von denen die Größte Annaberg-Buchholz mit etwa 22.000 Einwohnern ist. Im Westen grenzt die Region an den Vogtlandkreis, den Landkreis Zwickau und Chemnitz, im Osten und Süden an den Landkreis Mittelsachsen sowie die Tschechische Republik.